Der Flug via Bangkok nach Denpasar verläuft reibungslos und die Einreise in Bali ist voll digitalisiert; sowohl Visum on Arrival als auch Gesundheitscheck und Zolldeklaration müssen vorab online ausgefüllt werden – am Schluss bekommt man nur einen QR-Code oder eine digitale Quittung.
Kaum sind wir in Bali angekommen, läuft es uns auch schon den Rücken runter… Es ist Regenzeit, warm und feucht – „tüppig“ halt 😉
Jo wird immer etwas melancholisch und nachdenklich, wenn Ortsveränderungen anstehen. Er lässt die vergangene Reise in Südostasien nochmals Revue passieren. Was waren unsere Highlights? Was hat uns speziell viel Spass gemacht? Was „nehmen wir mit nach Hause“?
Und auf einmal geht es doch, gestern wäre besser gewesen… Schade. Aber wahrscheinlich soll es so sein!
Wir fahren heute die letzte Etappe des Mae Hong Son Loops zurück nach Chiang Mai. Mr. Vid, unser «Herbergsvater», empfängt uns freudestrahlend.
Ma hat sich für die letzten beiden Tage auf dem Mae Hong Son Loop und in Thailand etwas ganz Besonderes für uns ausgedacht: Die 32 Coffee Hill Eco Lodge. Hier hat Ma die Deluxe Villa für uns reserviert. Diese kommt auch sofort als Deluxe daher. Alles ist gediegen und komfortabel. Jedenfalls auf den ersten Blick…
Jeweils dienstags und freitags findet in Pai das „Jungle Tubing“ statt. Auf grossen Reifen lässt man sich den Fluss hinunter treiben und stoppt an insgesamt 3 Stationen mit Live Musik / DJs, Bars und verschiedenen «Games» wie Schaumparty, Body Painting und anderes. Die Party startet kurz nach dem Mittag und dauert bis zum Eindunkeln. An diesen Tagen ist Ausnahmezustand in Pai!
Wir machen heute einen Schlenker hoch durch die nordthailändischen Berge. Die Strassen sind ok; auf jeden Fall besser als erwartet 😉 Wir fahren durch mehrere Bergvölker-Dörfer, die aber alle wie ausgestorben scheinen. Die Landschaft ist traumhaft schön.
Dann geht es erst rauf, dann wieder runter in die kleine Backpacker- und Party-Stadt Pai. Hier wuselt das junge Farang-Leben – man hat das Gefühl, in einem falschen Film zu sein…
Am Abend erleben wir eine Flugshow der besonderen Art: Um zwanzig nach fünf ist eine gute Zeit, zu Fuss zur Thamanmlod Höhle loszugehen. Bei Sonnenuntergang sollen tausende von Schwalben ihrem täglichen Ritual folgend zum Nachtlager in die Höhle zurückfliegen. Mit ein wenig Glück sehen wir auch Fledermäuse herauskommen
Es ist immer schön, wenn es bei einer Unterkunft einen Frühstückstisch gibt – da kommt man unweigerlich mit anderen Gästen ins Gespräch. Wir lernen heute sehr viel über die persönlichen Schicksale von zwei noch sehr jungen Israelis, von ihrem Leben, ihren Werten ihren Hoffnungen und Wünschen.
Auf die interessante aber auch schwierige Unterhaltung am Vormittag folgt eine zuckersüsse Versuchung am Nachmittag.
Auf der heutigen Etappe liegt eines der Dörfer der Padang – der Karen «Giraffenhalsfrauen». Wir beschliessen, dass wir dieses Dorf nicht besuchen werden – wie wir auch schon einige andere, in unseren Augen etwas fragwürdigen Touristenattraktionen nicht besucht haben. Interessieren würde es uns schon, aber sobald es um Menschen geht, ist der Grat zum Voyeurismus schmal. Aber lest selber unsere Gründe, weshalb wir diese eindeutige Ausbeutung nicht auch noch unterstützen wollen!
Zum Zmorge ist der Himmel noch grau und trüb und wir sitzen mit unseren dicken Jacken am Zmorgetisch. Unsere Landlady teilt uns mit, dass wir für die weitere Übernachtung doch nicht umziehen müssen. Es wäre zwar gleich nebenan gewesen, aber so freut es uns trotzdem. Nachmittags können wir, sofern sie sich denn sehen lässt, auf unserem Gartensitzplatz etwas die Sonne geniessen.
Leider wird es heute nichts mit einer Wanderung, einerseits sind wir immer noch stark erkältet, andererseits weil’s einfach keine gibt – auf jeden Fall keine, die den Namen Wanderung auch verdient hätte.
So cruisen wir gemütlich auf unseren Rollern und der ausgezeichneten, schmalen Strasse in die Berge bis zum schönen Aussichtspunkt «Budercha» mit tollem Ausblick auf Mae Sariang und die grünen Hügel und Berge Nordthailands.
Auf einer kleinen Wanderung im Op Luang Nationalpark kommen wir an einem unscheinbaren Grab aus der Bronzezeit vorbei. Nur wenige Schritte entfernt tauchen wir in die Steinzeit ein. An einer Felswand, dem Pa Chang Cliff, sehen wir ca. 28’000 Jahre alte Felszeichnungen. Beim Aufstieg zum Aussichtspunkt pfeift die erkältungs-gezeichete Ma aus dem letzten Loch 🙁
Abends erreichen wir das beschauliche Mae Sariang und dürfen einen schönen, gemütlichen Bungalow beziehen.
Heute steht eine anstrengende Tour-Etappe zum Doi Inthanon an. Wir fahren eine eher unkonventionelle Loop Strecke durch die Berge: Sie ist eng, mit vielen Kurven und auf und ab.
Die rosafarbenen Kirschbäume sind hier in voller Blüte – Sakura in Thailand!
Der höchste Punkt Thailands ist eine Enttäuschung: Militärisches Sperrgebiet und ohne Aussicht. Diese finden wir dann etwas weiter unten bei den bunten königlichen Pagoden.
Das Ausleihen der Motorroller geht Schlag auf Schlag – schnell sind wir unterwegs aus der Stadt hinaus in Richtung Süden. Wir machen heute einen kurzen Schlenker zum «Grand Canyon» Thailands. Mal sehen, was diese Sehenswürdigkeit zu bieten hat.
Abends übernachten wir im «Tal der Elefanten-Camps». Um uns herum wimmelt es nur so vor Elephant Sanctuaries. Tagsüber mag es ja viele Ausflügler haben, aber abends sind wir im Rimtharnn Homestay «muusbeiallei».
Eine freudige Nachricht trudelt über Nacht bei uns ein: Das Datum für die Hochzeitsparty von Eva & Jan ist gesetzt. Selbstverständlich sind wir Ende August 2025 mit dabei!
«In Australien war das doch so, oder habe ich jetzt etwas Falsches in Erinnerung?» Jo lässt sich die Haare schneiden. Oha, dass sieht jetzt aber schon recht kurz aus! Aber 6 mm sind 6 mm. Und Haare wieder drankleben geht noch nicht.
Heute wird die weitere Planung gemacht. Dabei bewegen wir uns von Café zu Café und Beiz zu Beiz.
«Wie sieht’s aus mit dem Mae Hong Son Loop, eine Motorroller-Tour, wie wir sie schon in Laos gefahren sind? Das wär doch was für uns, wieder etwas auf’s Land», meint Ma. Hierfür müssen ein paar Dinge angegangen werden: Töffs müssen organisiert werden, was nicht so einfach ist, da es Hochsaison ist – ein gut empfohlener Verleih hat Jo gestern schon abgesagt. Und Unterkünfte müssen gebucht werden – eben, weil Hochsaison ist.
Ein Tag, wie man sie beim Reisen nicht liebt: Verschnupft, mit Husten und Gliederschmerzen macht das Entdecken einer neuen Stadt nicht viel Spass. „Dann doch lieber gleich einigeln, im einigermassen angenehmen Hotelzimmer“, sagt sich Jo.
Derweil sich Ma am Abend nochmals aufrafft und den riesigen Sonntags-Night-Market besucht.
Für ca. 11 CHF/Pers. gibt es eine Luxusfahrt im klimatisierten Bus mit Sitzplatznummerierung, viel Platz, bequemen Sitzen und sogar einer Toilette.
Digitales Treffen mit dem Enkelchen und Familie: Wie gross Oscar geworden ist!
Beim Japaner werden wir nicht so richtig satt. Ein Dessert bekommen wir beim Business Professor mit seinen Studenten-KollegInnen.
Vor der Kultur gibt es unterhaltsame Gespräche, leckeren Kaffee und ein tolles Frühstück in einem wunderbaren Café. Danach geht es zuerst zu Fuss zum goldenen Uhrenturm und danach per Tuk-Tuk zum Weissen Tempel, Wat Rong Khun.
Am Nachmittag schliesslich bestaunen wir im Katzen-Café so manche dieser «Schnurrlies».
Wir sind immer wieder erstaunt, wie gut alles funktioniert: Ein Zettel, ein Foto, eine WhatsApp Nummer und trotz Sprachbarriere funktioniert alles wie am Schnürchen. Wir werden heute an insgesamt 6 verschiedene Transportmittel über die Grenze weitergereicht.
Kaum sind wir über die Grenze, ist alles anders auf der Strasse: Wir kommen uns vor wie auf einem fliegenden Teppich.
Einem entspannten Grenzübertritt nach Kambodscha folgt eine entspannte Taxifahrt zu unserem Hotel in Siem Reap.
Abends sehen wir mit vielen anderen Schaulustigen am Siem Reap River die letzten Drachenboote gegeneinander antreten. Es ist ein Volksfest!
Die PUB STREET in der City macht ihrem Namen alle Ehre…
Ma’s Videokunst ist ein herzliches Geschenk und eine tolle Erinnerung für das Hochzeitspaar.
Abends sind wir alle bei Hans (einem 83-jährigen Auswanderer aus Berlin) und seiner thailändischen Frau zum Znacht eingeladen. Es wird ein spannender und unterhaltsamer Abend.
Heute machen wir einen Ausflug in einen Nationalpark, ganz im Osten von Thailand, am Mekong und der Grenze zu Laos. Wir besuchen den Pha Taem Nationalpark mit seinen Klippenmalereien. Wie sind fasziniert davon, wie ähnlich sich doch so Malereien von verschiedenen Urvölkern sind, den Aboriginals in Australien, den Anaszasi im Süden der USA, in Lasceaux in Frankreich…
Heute steht ein langer und arbeitsintensiver JoMa Open Air Bürotag an.
Dieser wird am Mittag nur durch eine Mueslipause (endlich!!) unterbrochen…
Abends geniessen wir ein Znacht der besonderen Art mit Dieter und Orawan.
Nach der grossen Feier lassen wir es uns heute bei einer medizinischen Thaimassage «gut gehen». Doch ab und zu denkt sich Jo dabei: « Uihh, das zieht aber ganz schön…»
Als einen Tempel der «anderen Art» besuchen wir am Nachmittag kurz den Flaschen-Tempel der weitsichtigen Mönche von Kuhn Han: Er wurde aus über 1.5 Mio. Flaschen erbaut!
Heute feiern wir, bis die Ohren schmerzen… Wie auch der Bräutigam lassen wir uns durch den Tag lotsen und harren der Dinge, die da auf uns zukommen. Es gibt viel Improvisation, verschiedene Zeremonien, fröhliche Ausgelassenheit und viel laute Musik.
Im Kleiderverleih wird am Vormittag die Anprobe zu einer kleinen Geduldsprobe. Anfangs passt es nicht so richtig, doch später schon.
Am Ende des Zoom-Meetings kommt des Rätsels Lösung von letzter Woche: «Wir werden wohl doch nicht berühmt…»
Bei Dieter und Orawan bekommen wir schon mal einen lustigen Eindruck zur morgigen Hochzeit.
Wir verabschieden uns fürs erste aus Bangkok. Vielleicht kommen wir ja nochmals wieder 😉
So nebenbei, wie vieles heute möglich ist: Jo lässt sich von ChatGPT eine ganz individuelle Reiseplanung für uns zusammenstellen. Das Reisebüro sozusagen aus dem Hosensack…
Am Nachmittag treffen wir den noch entspannten Bräutigam in Bangkok am Flughafen. Abends werden wir als Ehrengäste schon der Familie und Freunde vorgestellt.
Die letzten beiden ausgefüllten und interessanten Tage müssen verdaut werden – wir lassen es heute geruhsam angehen.
Der Abend steht ganz in Zeichen des Volksfestes: Im Wat Saket ist zu dieser Zeit des Jahres das Innere des Chedis für die Öffentlichkeit zugänglich. Mehrere Tage lang ebbt der Strom der Gläubigen nicht ab, die die 318 Stufen hinaufsteigen, um der Reliquie ihre Ehrerbietung zu erweisen.
Heute steht die grösste Sehenswürdigkeit von Bangkok auf dem Plan: The Grand Palace und Wat Phra Kaeo, der Tempel des Emerald Buddhas, des National-Heiligtums Thailands.
Logisch, sind wir da nicht alleine… Wir lassen uns von den Besucherströmen tragen, um so einfach wie möglich die Attraktionen der Palastanlage geniessen zu können. Welch ein Prunk! Alles glitzert und erstrahlt golden im Sonnenlicht. Es ist die reinste Pracht, die hier für den König bzw. von der Königsfamilie zu Schau gestellt wird.
Wir stürzen uns ins lebhafte Gewusel der Grossstadt und geniessen die bequeme Fahrt auf dem Chao Praya River.
Heute ist Tempeltag: Zuerst bewundern wir in der Wat Pho Tempelanlage den grössten liegenden Buddha, um später mit Ma, der Auserwählten, die Tempel und Anlagen des Wat Arun zu bestaunen. Es gibt viel zu bestaunen, bewundern und zu fotografieren…
«You have two scissors in your bag!» Zwei kleine Nagelscheren sind der Stein des Anstosses bei der Kontrolle von Jo’s Handgepäck. «Here in Australia not allowed.» Dabei reisen wir doch aus und nicht ein. Und die beiden kleinen Nagelscherchen waren schon bei allen Reisen in Jo’s Necessaire im Handgepäck. Selbst im strengen China wurden diese nicht beanstandet. Und wenn Jo es sich recht überlegt, auch nicht bei der australischen Einreise über Melbourne. Wie auch immer, möge die Macht beim Kontrolleur sein.