Für heute haben wir uns kleine Stadtwanderungen vorgenommen: Monkey Forest und Ridge Walk, alles in Ubud fussläufig von unserer Unterkunft erreichbar.
Im Affenwald sehen wir schon kurz nach dem Eingang einige der insgesamt 1’260 Affen, die in hier diheime sind.
Freudige Überraschung am Nachmittag: Wir treffen Franziska nochmals. Vor lauter Quasseln verpassen wir fast den Ridge Walk.
Schliesslich lassen wir den schönen Tag mit Chäs und Brot fast heimisch ausklingen…
Wir haben uns gestern entschieden, heute einen Silberschmiedekurs zu belegen. Ma möchte sich gerne einen Fingerring mit drehbarem Innenring gestalten.
Für Jo haben wir eine ganz besondere Idee und Aufgabe: Einen Anhänger für das erste Enkelkind Oscar. Wie soll der aussehen? Nach einer Recherche im grossen WWW ist die Bedeutung des Namens Oscar im irisch-gälischen eine Kombination von os „Hirsch“ und carae/caraid „Freund“, also Freund des Hirsches. Gesagt, getan. Wir sind selber überrascht und sehr erfreut über das Resultat!
Wir lassen uns heute durch Ubud treiben und sind fasziniert von den schönen Hauseingängen, den vielen Dekorationen und farbenfrohen Opfergaben.
Beim Zmittag lernen wir Franziska aus Luzern kennen, die uns ganz viele tolle Tipps gibt – wir haben eine ähnliche Wellenlänge…
Der Flug via Bangkok nach Denpasar verläuft reibungslos und die Einreise in Bali ist voll digitalisiert; sowohl Visum on Arrival als auch Gesundheitscheck und Zolldeklaration müssen vorab online ausgefüllt werden – am Schluss bekommt man nur einen QR-Code oder eine digitale Quittung.
Kaum sind wir in Bali angekommen, läuft es uns auch schon den Rücken runter… Es ist Regenzeit, warm und feucht – „tüppig“ halt 😉
Jo wird immer etwas melancholisch und nachdenklich, wenn Ortsveränderungen anstehen. Er lässt die vergangene Reise in Südostasien nochmals Revue passieren. Was waren unsere Highlights? Was hat uns speziell viel Spass gemacht? Was „nehmen wir mit nach Hause“?
Und auf einmal geht es doch, gestern wäre besser gewesen… Schade. Aber wahrscheinlich soll es so sein!
Wir fahren heute die letzte Etappe des Mae Hong Son Loops zurück nach Chiang Mai. Mr. Vid, unser «Herbergsvater», empfängt uns freudestrahlend.
Ma hat sich für die letzten beiden Tage auf dem Mae Hong Son Loop und in Thailand etwas ganz Besonderes für uns ausgedacht: Die 32 Coffee Hill Eco Lodge. Hier hat Ma die Deluxe Villa für uns reserviert. Diese kommt auch sofort als Deluxe daher. Alles ist gediegen und komfortabel. Jedenfalls auf den ersten Blick…
Jeweils dienstags und freitags findet in Pai das „Jungle Tubing“ statt. Auf grossen Reifen lässt man sich den Fluss hinunter treiben und stoppt an insgesamt 3 Stationen mit Live Musik / DJs, Bars und verschiedenen «Games» wie Schaumparty, Body Painting und anderes. Die Party startet kurz nach dem Mittag und dauert bis zum Eindunkeln. An diesen Tagen ist Ausnahmezustand in Pai!
Wir machen heute einen Schlenker hoch durch die nordthailändischen Berge. Die Strassen sind ok; auf jeden Fall besser als erwartet 😉 Wir fahren durch mehrere Bergvölker-Dörfer, die aber alle wie ausgestorben scheinen. Die Landschaft ist traumhaft schön.
Dann geht es erst rauf, dann wieder runter in die kleine Backpacker- und Party-Stadt Pai. Hier wuselt das junge Farang-Leben – man hat das Gefühl, in einem falschen Film zu sein…
Am Abend erleben wir eine Flugshow der besonderen Art: Um zwanzig nach fünf ist eine gute Zeit, zu Fuss zur Thamanmlod Höhle loszugehen. Bei Sonnenuntergang sollen tausende von Schwalben ihrem täglichen Ritual folgend zum Nachtlager in die Höhle zurückfliegen. Mit ein wenig Glück sehen wir auch Fledermäuse herauskommen
Es ist immer schön, wenn es bei einer Unterkunft einen Frühstückstisch gibt – da kommt man unweigerlich mit anderen Gästen ins Gespräch. Wir lernen heute sehr viel über die persönlichen Schicksale von zwei noch sehr jungen Israelis, von ihrem Leben, ihren Werten ihren Hoffnungen und Wünschen.
Auf die interessante aber auch schwierige Unterhaltung am Vormittag folgt eine zuckersüsse Versuchung am Nachmittag.
Auf der heutigen Etappe liegt eines der Dörfer der Padang – der Karen «Giraffenhalsfrauen». Wir beschliessen, dass wir dieses Dorf nicht besuchen werden – wie wir auch schon einige andere, in unseren Augen etwas fragwürdigen Touristenattraktionen nicht besucht haben. Interessieren würde es uns schon, aber sobald es um Menschen geht, ist der Grat zum Voyeurismus schmal. Aber lest selber unsere Gründe, weshalb wir diese eindeutige Ausbeutung nicht auch noch unterstützen wollen!
Zum Zmorge ist der Himmel noch grau und trüb und wir sitzen mit unseren dicken Jacken am Zmorgetisch. Unsere Landlady teilt uns mit, dass wir für die weitere Übernachtung doch nicht umziehen müssen. Es wäre zwar gleich nebenan gewesen, aber so freut es uns trotzdem. Nachmittags können wir, sofern sie sich denn sehen lässt, auf unserem Gartensitzplatz etwas die Sonne geniessen.
Leider wird es heute nichts mit einer Wanderung, einerseits sind wir immer noch stark erkältet, andererseits weil’s einfach keine gibt – auf jeden Fall keine, die den Namen Wanderung auch verdient hätte.
So cruisen wir gemütlich auf unseren Rollern und der ausgezeichneten, schmalen Strasse in die Berge bis zum schönen Aussichtspunkt «Budercha» mit tollem Ausblick auf Mae Sariang und die grünen Hügel und Berge Nordthailands.
Auf einer kleinen Wanderung im Op Luang Nationalpark kommen wir an einem unscheinbaren Grab aus der Bronzezeit vorbei. Nur wenige Schritte entfernt tauchen wir in die Steinzeit ein. An einer Felswand, dem Pa Chang Cliff, sehen wir ca. 28’000 Jahre alte Felszeichnungen. Beim Aufstieg zum Aussichtspunkt pfeift die erkältungs-gezeichete Ma aus dem letzten Loch 🙁
Abends erreichen wir das beschauliche Mae Sariang und dürfen einen schönen, gemütlichen Bungalow beziehen.
Heute steht eine anstrengende Tour-Etappe zum Doi Inthanon an. Wir fahren eine eher unkonventionelle Loop Strecke durch die Berge: Sie ist eng, mit vielen Kurven und auf und ab.
Die rosafarbenen Kirschbäume sind hier in voller Blüte – Sakura in Thailand!
Der höchste Punkt Thailands ist eine Enttäuschung: Militärisches Sperrgebiet und ohne Aussicht. Diese finden wir dann etwas weiter unten bei den bunten königlichen Pagoden.
Das Ausleihen der Motorroller geht Schlag auf Schlag – schnell sind wir unterwegs aus der Stadt hinaus in Richtung Süden. Wir machen heute einen kurzen Schlenker zum «Grand Canyon» Thailands. Mal sehen, was diese Sehenswürdigkeit zu bieten hat.
Abends übernachten wir im «Tal der Elefanten-Camps». Um uns herum wimmelt es nur so vor Elephant Sanctuaries. Tagsüber mag es ja viele Ausflügler haben, aber abends sind wir im Rimtharnn Homestay «muusbeiallei».
Eine freudige Nachricht trudelt über Nacht bei uns ein: Das Datum für die Hochzeitsparty von Eva & Jan ist gesetzt. Selbstverständlich sind wir Ende August 2025 mit dabei!
«In Australien war das doch so, oder habe ich jetzt etwas Falsches in Erinnerung?» Jo lässt sich die Haare schneiden. Oha, dass sieht jetzt aber schon recht kurz aus! Aber 6 mm sind 6 mm. Und Haare wieder drankleben geht noch nicht.
Heute wird die weitere Planung gemacht. Dabei bewegen wir uns von Café zu Café und Beiz zu Beiz.
«Wie sieht’s aus mit dem Mae Hong Son Loop, eine Motorroller-Tour, wie wir sie schon in Laos gefahren sind? Das wär doch was für uns, wieder etwas auf’s Land», meint Ma. Hierfür müssen ein paar Dinge angegangen werden: Töffs müssen organisiert werden, was nicht so einfach ist, da es Hochsaison ist – ein gut empfohlener Verleih hat Jo gestern schon abgesagt. Und Unterkünfte müssen gebucht werden – eben, weil Hochsaison ist.
Ein Tag, wie man sie beim Reisen nicht liebt: Verschnupft, mit Husten und Gliederschmerzen macht das Entdecken einer neuen Stadt nicht viel Spass. „Dann doch lieber gleich einigeln, im einigermassen angenehmen Hotelzimmer“, sagt sich Jo.
Derweil sich Ma am Abend nochmals aufrafft und den riesigen Sonntags-Night-Market besucht.
Für ca. 11 CHF/Pers. gibt es eine Luxusfahrt im klimatisierten Bus mit Sitzplatznummerierung, viel Platz, bequemen Sitzen und sogar einer Toilette.
Digitales Treffen mit dem Enkelchen und Familie: Wie gross Oscar geworden ist!
Beim Japaner werden wir nicht so richtig satt. Ein Dessert bekommen wir beim Business Professor mit seinen Studenten-KollegInnen.
Vor der Kultur gibt es unterhaltsame Gespräche, leckeren Kaffee und ein tolles Frühstück in einem wunderbaren Café. Danach geht es zuerst zu Fuss zum goldenen Uhrenturm und danach per Tuk-Tuk zum Weissen Tempel, Wat Rong Khun.
Am Nachmittag schliesslich bestaunen wir im Katzen-Café so manche dieser «Schnurrlies».
Wir sind immer wieder erstaunt, wie gut alles funktioniert: Ein Zettel, ein Foto, eine WhatsApp Nummer und trotz Sprachbarriere funktioniert alles wie am Schnürchen. Wir werden heute an insgesamt 6 verschiedene Transportmittel über die Grenze weitergereicht.
Kaum sind wir über die Grenze, ist alles anders auf der Strasse: Wir kommen uns vor wie auf einem fliegenden Teppich.
Wir freuen uns auf das 1-Tages-Trekking in der Nam Ha Bio-Diversity Conservation Area. Zum Zmittag wird ein BBQ veranstaltet: Die am Morgen auf dem Markt erworbenen Fische und das Gemüse werden fachmännisch nach allen Regeln der laotischen Kochkunst über dem offenen Feuer zubereitet. Bambus dient dabei als Hilfsmittel für alles!
Das Highlight des Nachmittags ist der Besuch eines Lahu Dorfes.
Es steht heute ein langweiliger Büro- und Organisationstag an. Wir finden ein schönes Café um die Ecke, wo wir uns häuslich einrichten…
Heute geht’s zwar (zu) früh los, aber schliesslich wird doch nichts gewonnen… Die heutige Busfahrt ist das Gegenteil der gestrigen Kamikazefahrt: Fast bedächtig werden wir über die schlechte staubige, mit Schlaglöchern übersähte Strasse chauffiert. Fahren wir mal schneller als 30 km/h, sind wir bereits am Rasen! Ansonsten bleibt alles beim alten: Holterdipolter-Schaukel-hin-und-her-und-auf-und-ab.
Wir überstehen heute einen Bus-Höllenritt: Schon als wir noch in der Stadt sind, merken wir, dass unser Fahrer wie ein Berserker fährt, gerade so, als wäre er von einer Tarantel gestochen.
In Oudomaxay, das ausser einem Verkehrsknotenpunkt nicht viel zu bieten hat, trennen sich die Wege von Torsten und JoMa. Torsten fährt mit dem chinesischen Zug innerhalb einer kurzen Stunde nach Luang Prabang, wir werden morgen wieder per Bus-Holper-Schaukel weiter nach Norden reisen. Tschüss, lieber Torsten, wir werden dich vermissen!
Muang Khua hat viel zu bieten, aber nicht so vieles, was das Touristenherz höher schlagen liesse: Es ist eher Durchgangsstädtchen als Touristenmagnet. Highlights: Ein Aussichtspunkt auf die Stadt, eine Fussgängerhängebrücke, ein Tempel, ein grosser Markt und viele Verkaufsläden, ein Gesundheitszentrum, das auch von den Hill Tribes frequentiert wird, ein paar fröhliche Kinder und unsere schöne Unterkunft mit Blick auf den Fluss.
Leider kommt es anders als erhofft: Wir sind zwar tatsächlich nur 7 Fahrgäste aus Muang Noy, aber das Boot ist schon mit 15 Fahrgästen besetzt – und dann springen nochmals zwei dazu. Also: Zusammenrücken! Der erste Teil der Bootsfahrt entschädigt für die Unbequemlichkeit: Die Karst-Fluss-Landschaft ist sehr schön; kleine Dörfer, weisse Wasserbüffel, Goldwäscherinnen und Bilderbuchlandschaften ziehen an uns vorbei. Danach wird’s laaaang, kühl, laut, eng, ermüdend…
Das Krankenlager geht heute auf Wanderschaft: Der Phanoi Aussichtspunkt wird erstiegen. Wie schon bekannt von den Karsthügeln bei Vang Vieng, geht es steil hoch über Stock und Stein mit teilweise unsicher aussehenden Holztreppen und Planken. Aber alles geht gut. Und die grandiose Aussicht entschädigt einen für jede Anstrengung!
Das Neujahr beginnt für uns mit Schniefen, laufender Nase, Brust- und Halsweh…
Die Reise von Luang Prabang mit dem Sammel-Tuk-Tuk zum Busbahnhof, dem Minibus über mässig gute Strassen nach Nong Khiaw, einem Tuk-Tuk zum Fluss und schliesslich mit dem Langboot nach Muang Noy ist ermüdend, insbesondere für Grossgewachsene, wie Torsten und für Kränkliche, wie JoMa.