Kulturtag in Vientiane

Wat Si Saket wurde im Jahr 1818 von König Anouvong gestiftet. 1827 entsandte er seine Armee gegen Siam (dem heutigen Thailand), wurde besiegt und Vientiane in der Folge weitgehend zerstört. Verschont wurden nur wenige Bauten, darunter Wat Si Saket, möglicherweise, weil die Architektur sich eher am siamesischen als am laotischen Stil orientierte. Der Gebäudekomplex ist von einer Mauer mit mehr als 2000 Buddha Statuen aus Keramik und Silber umgeben. Die Tempelanlage wird von nur einem Abt bewohnt.

Patuxai Monument, „Arc de Triomphe“ von Vientiane

Das Patuxai Monument von Vientiane ist ein grosses Bauwerk, ähnlich dem Arc de Triomphe in Paris. Es wurde in den 1960er Jahren als „Denkmal für die Helden der königlichen Armee“, d. h. für Laos’ Unabhängigkeit errichtet. Als 1975 die militärische Widerstandsbewegung die Macht übernahm, wurde das gewaltige Betongebilde für 20 Jahre namenlos. Allgemein war es schlicht als Denkmal bekannt. Zum 20. Jahrestag der Machtergreifung im Jahre 1995 erhielt der Triumphbogen die neue Widmung „Den Helden des 23. August 1975“ (Tag der Machtübernahme in Vientiane).

Pha That Luang, grosse goldene Stupa

Als König Sai Setthathirath seine Hauptstadt von Lunag Prabang nach Vientiane verlegte, soll er den Bau eines Stupas auf den Ruinen eines Khmer Tempels aus dem 13. Jahrhundert beauftragt haben. Der Stupa wurde 1566 unter dem Namen „Loka-Chulamani“ vom König eingeweiht. In den vier Himmelsrichtungen wurde dann jeweils ein Tempel errichtet, von denen heute nur noch der Wat That Luang Nuea, die Residenz des Obersten Patriarchen des laotischen Sangha im Norden und Wat That Luang Tai im Süden des That Luang existieren.

Während der siamesischen Eroberung im Jahr 1828 wurde der Pha That Luang stark beschädigt, weitere Zerstörungen richtete ein Blitzschlag im Jahr 1896 an. Bereits 1900 fand eine Restaurierung des Bauwerks statt. Dieser Aufbau jedoch wurde schon in den 1930er Jahren revidiert und die Kolonialregierung begann, den Stupa originalgetreu wieder aufzubauen. Als Vorlage für die erneute Rekonstruktion dienten die detaillierten Zeichnungen. Die goldene Tempelanlage ist von einem quadratischen, überdachten Wandelgang umgeben, in dem einige Statuen im Khmer- und im Lao-Stil aufgestellt sind. Der Stupa steht auf drei nach oben kleiner werdenden Stufen. Der eigentliche Sockel des Stupas misst 30 × 30 m. Die Spitze des 45 m hohen Bauwerks stellt eine stilisierte Bananenblüte dar. Die Tempelanlage ist die wichtigste und bedeutendste buddhistische Tempelanlage in ganz Laos.

Xieng Khuan, Buddha Skulpturen-Park

Der Park beinhaltet über 200 hinduistische und buddhistische Skulpturen und ist eine der Hauptattraktionen für Touristen um Vientiane. Errichtet wurde der Park 1958 vom thailändisch-laotischen Schamanen Luang Pu Bunleua Sulilat, der durch die Integration von Buddhismus und Hinduismus eine neue Sekte schaffen wollte. Finanziert wurde der Tempel durch die Spenden reicher Laoten, die sich eine Verbesserung ihres Karmas erhofften. Als Baumaterial wurde Zement ausgewählt, da es der günstigste Baustoff in Laos zu dieser Zeit war. Errichtet wurden die Figuren von den Anhängern Bunlea Sulihats Sekte, die zwar unerfahren waren, dafür aber kostenlos die Arbeit verrichteten.  Die Parkanlage hat eine Grösse von circa zwei Fussballfeldern und umfasst mehr als 200 Skulpturen. Die Statuen aus gehärtetem Stahlbeton sind reich verziert und haben ein bizarres Design. Neben Statuen von Buddha gibt es auch hinduistische Götter, andere göttliche Wesen, Dämonen und Tiere aus dem Buddhismus und Hinduismus. Trotz ihrer noch jungen Geschichte wirken die Skulpturen schon jahrhundertealt. Die grösste Statue des Parks ist die 40 m lange Skulptur eines liegenden Buddhas, der über den Park wacht. Das Highlight des Gartens ist eine 30 m hohe kürbisförmige Figur mit einem Baum auf dem Dach, das auch als Aussichtsplattform dient. Die Figur symbolisiert Hölle, Erde und Himmel.